Цена любви
Какие темные, низкие, тревожные тучи сегодня. Они словно готовы вот-вот пролиться дождем в последний раз. А солнце... Солнце боится грядущего, солнце прячется и не хочет видеть того, что неминуемо.
Она стоит на помосте и что-то шепчет, обращаясь то ли к небу, то ли к чему-то внутри себя. Он — рядом, как и всегда. Но в глазах его ужас и небывалая решимость. Он преклоняет перед ней колено в последний раз.
***
Когда Юли было девять, ее дразнили подкидышем. Возможно, так и было на самом деле — она не помнила ни родителей, ни ранних детских лет. А старая Ульва не любила говорить о прошлом.
С Моэром она познакомилась в лесу, когда собирала лекарственные травы. Он жил в соседней деревне, мечтал служить королю и помнил по именам всех принцесс.
В деревне шептались, что Юли околдовала мальчишку. Она лишь смеялась — он был ее верным рыцарем и единственным другом. Родители Моэра уговаривали его забыть странную замарашку, грозились выпороть и оставить без наследства. Он не слушал — Юли была центром его вселенной и смыслом жизни.
А потом случилась война, и Моэра призвал король. Соседские девки говорили, что Моэр найдёт там себе невесту, охмурит принцессу и приблизится к трону. Говорили, что для мужчины служба важнее детских привязанностей. Юли не верила — сушила травы и училась читать небо. Вот только письма Моэра становились все короче и приходили все реже.
Первое зелье Юли сварила через год — она всего лишь хотела узнать, жив ли еще ее друг. Потом еще одно, чтобы выяснить, где он и с кем. Заодно и деревенским можно помочь. Она призывала дождь, чтобы напитать посевы, и ветер — чтобы прогнать хищных птиц.
Вокруг ее дома перестали расти цветы, и мелкое зверье обходило его стороной. Мужики божились, что взгляд у нее нехороший, бабы прятали детей и закрывали при ее приближении окна.
Она не желала никому зла. Она всего лишь хотела вернуть Моэра.
Вороний глаз показал, что ночует Моэр в опочивальне принцессы. Над дряхлым домиком Юли собиралась гроза.
***
Он подходит к ней ближе. Так близко, что может ощутить ароматы трав, которыми пропитан ее балахон. Он слышит ее дыхание и страшный, хрипящий шепот. Он видит колдовской огонь, загорающийся в ее глазах. Он обнажает меч.
Она смеется, и в ее смехе чудится проклятье всему живому. Она понимает, что жить ей осталось недолго. Он знает, что она заберет его с собой.
#Тэш_рассказывает_сказки
#Безумные_Рыцари
#Следуй_за_Штормом
